鐵皮石斛具有悠久的歷史，是一味很好的中草藥。石斛里面有很多有效成分，比如生物堿、多糖、氨基酸、酚類等。每一類物質成分都有對應的功能，也是靠通力配合才能共同完成對應的作用機制，比如酚類能抗衰老，多糖能增強免疫力等。石斛多糖具有清除自由基，提高抗氧化酶活性，抑制脂質過氧化，保護生物膜等，具有較強的抗氧化能力?！渡褶r(nóng)本草經(jīng)》中就有記載，具有“輕身延年”的作用。

檢測鐵皮石斛的方法有很多種，包括酚硫酸法，硫酸蒽酮法等。這些方法有一個共同的特點，就是利用石斛中的多糖和特定試劑發(fā)生反應，通過顯色物產(chǎn)生顏色。顏色的深淺和多糖的濃度是成線性的關系的，于是乎，就用分光光度計測定標準品的吸光度。吸光度值是可以讀取數(shù)據(jù)的，濃度是已知的，通過幾個點的測定就可以制作出標準曲線了。這個曲線就像標準線譜一樣，依靠它，通過樣品的吸光度值，才能得到對應的、理論上的樣品多糖濃度。

1.酚硫酸法

這是一種常見的檢測多糖含量的方法，當溶液中有酚存在的時候，多糖能夠在濃硫酸的作用下產(chǎn)生藍色或紫色的反應產(chǎn)物。準備一個研缽，將鐵皮石斛研碎，并稱取備用。用0.1,0.2,0.4,0.6,0.8g/L的多糖標準溶液，分別用酚和濃硫酸進行處理。分別測定對應濃度下的吸光度值，制作成標準曲線。將樣品也加入酚和濃硫酸，保持一段有效的反應時間，并測定它的吸光度值，可以多測幾次求取平均值。根據(jù)標準曲線，計算出樣品中的多糖含量。

2.硫酸蒽酮比色法

石斛多糖在濃硫酸的作用下，會被水解成單糖分子，并迅速的脫水形成糠醛?？啡┚陀幸馑剂耍軌蚝洼焱噭┌l(fā)生縮合反應，產(chǎn)生糠醛衍生物。這個糠醛衍生物是有顏色的，正常情況下是呈藍綠色的，而且能夠在一定時間內穩(wěn)定的?，F(xiàn)在做檢測，如果溶液的顏色不穩(wěn)定，很容易測不準的。顏色越穩(wěn)定，濃度就越均勻。如果顏色很快就變了，那測得的吸光度就和濃度之間的關系發(fā)生變化了。這個變化暫且說是怎么樣的，但和理想的狀態(tài)下是有一點差別的。但是，這個差別是有很難發(fā)現(xiàn)的。

因此，在使用比色法檢測多糖濃度的時候，需要注意顏色的變化時間。有的是試劑盒的形式，說明書上會標出來注意事項，在多少分鐘內完成測定吸光度值。采用分光光度計，在624nm波長處測定吸光度值。同樣，采用0.1,0.2,0.4,0.6,0.8g/L的多糖標準溶液，測定對應吸光度值，并繪制標準曲線。對樣品也進行同樣的操作，并測定吸光度值。根據(jù)標準曲線，是可以計算出樣品中多糖的濃度的。