我們都知道，樹木中含量最多的就是木質素了，高達90%以上。通常植物幼嫩的部位木質素的含量越低，越老熟的部位含量越高。木質素主要存在于植物的細胞壁，有時候也會脫落到土壤中。木質素的結構是比較復雜的，它在植物的表皮，能夠抵抗風吹雨打，降低外部環(huán)境對它內部的腐蝕，讓植物更有韌性。所以，考驗一種木頭好不好，木質素的含量也是很有分量的。

那么，木質素的結構有多復雜呢？它是具有三維網狀結構，通過β-O-4鍵和C-C鍵將三種純單體——對香豆醇、松柏醇、芥子醇連接在一起。里面有豐富的芳環(huán)結構，脂肪酸組，芳香族羥基或醌基等。木質素是芳香族化合物中少有的可再生資源之一，苯丙烷是它的基本單元。

因為單體不同，木質素可分為3種類型：紫丁香基木質素（S-木質素），愈瘡木基木質素（G-木質素），對-羥基苯基木質素（H-木質素）。

檢測木質素的含量，常用的有高效液相色譜（HPLC）法，紫外分光光度法，紅外光譜法，核磁共振，重量分析法，酸性洗滌纖維法等。

以重量法中的Klason法為例，來簡單的介紹一下檢測的過程。

Klason法又稱為硫酸法，常用于測定木本植物及β-O-4型木質素含量較低的植物中木質素含量。將試樣干燥，磨碎，過篩40目。在72%濃硫酸中熱溶解，攪拌1個小時。稀釋酸解液濃度到3%，并在95℃水解2個小時。過濾水解液，用熱水洗滌殘渣到中性。將殘渣烘干到恒重，稱量一下。整個過程是除去了纖維素、半纖維素等成分，稱量試驗前后的重量，可計算出樣品中木質素的含量。這種方法用于樣品中總木質素含量的測定，不過，它消耗試劑多，操作復雜，用時也較長。